En el Reino Unido, las fundaciones desempeñan un papel fundamental en la financiación y el apoyo a diversas causas benéficas. Representan una parte significativa del sector benéfico, con grandes fundaciones que aportan miles de millones de libras en subvenciones cada año.
Este artículo se dirige principalmente a las personas que viven fuera del Reino Unido.
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Algunos hechos podrían cambiar desde el momento de la redacción. Nada de lo aquí escrito constituye asesoramiento financiero, jurídico, fiscal o de ningún tipo, ni una invitación a invertir.
Este post ofrece una guía detallada sobre la creación de una fundación en el Reino Unido, que abarca desde las estructuras jurídicas hasta los procesos de registro y las consideraciones operativas.
¿Qué es una fundación en el Reino Unido?
En el Reino Unido, una fundación es esencialmente un tipo de organización benéfica que suele conceder subvenciones a otras organizaciones benéficas, particulares o proyectos que coinciden con sus objetivos benéficos.
El término “fundación” en el Reino Unido no es una definición jurídica, sino que describe la función de la organización, principalmente como otorgante de subvenciones más que como proveedor de servicios.
A diferencia de lo que ocurre en otros países, donde las fundaciones tienen un estatuto jurídico distinto, en el Reino Unido las fundaciones suelen registrarse como organizaciones benéficas en virtud de la Ley de Beneficencia de 2011.
Están regulados por la Comisión de Caridad en Inglaterra y Gales.
Mientras que en Escocia se registran en OSCR, y, en Irlanda del Norte, están registradas en la Comisión de Caridad de Irlanda del Norte.
Caridad vs Fundación Reino Unido
La diferencia entre una organización benéfica y una fundación en el Reino Unido es principalmente funcional y no jurídica. Todas las fundaciones son organizaciones benéficas, pero no todas las organizaciones benéficas son fundaciones.
Las principales diferencias son:
- Operaciones: Las fundaciones suelen tener una dotación y se dedican a conceder subvenciones a otras organizaciones o particulares. Las organizaciones benéficas, en un sentido más amplio, pueden prestar directamente servicios, dirigir programas o participar en actividades para cumplir sus fines benéficos.
- Fuente de ingresos: Las fundaciones suelen funcionar con los ingresos generados por una dotación o donaciones periódicas de una persona, familia o empresa adinerada. Otras organizaciones benéficas pueden depender en mayor medida de la recaudación de fondos públicos, las subvenciones públicas o los ingresos procedentes del trabajo.
- Terminología: El término fundación no es una clasificación legal en la legislación benéfica del Reino Unido.
Según un Informe de la Asociación de Fundaciones Benéficas, La concesión de subvenciones por parte de las fundaciones ha aumentado considerablemente en los últimos años.
Las grandes fundaciones concedieron subvenciones por un valor récord de 2.900 millones de libras esterlinas en un ejercicio financiero reciente, con un gasto total de las fundaciones estimado en 6.500 millones de libras esterlinas. Esto hace que la concesión de subvenciones por parte de las fundaciones sea comparable a las subvenciones públicas a organizaciones benéficas, que representan alrededor del 43% del gasto público total en el sector del voluntariado.
Como señaló Caroline Mack, directora ejecutiva de la ACF, “las fundaciones ya no son la guinda del pastel. En muchos casos, ahora somos el pastel”.”
Esto pone de relieve la creciente importancia de las fundaciones en el panorama benéfico del Reino Unido.
¿Se puede crear una fundación en el Reino Unido?
Sí, es totalmente posible crear una fundación en el Reino Unido. El proceso consiste en crear una organización benéfica que conceda subvenciones.
Para ello, debe asegurarse de que su organización cumple determinados criterios y sigue los procedimientos de registro adecuados.
Para establecer una fundación en el Reino Unido, su organización debe:
- Tener fines exclusivamente benéficos que beneficien al público
- Ser independiente del control gubernamental
- Tener un mínimo de tres fideicomisarios (en la mayoría de los casos)
- Crear estructuras de gobernanza adecuadas
- Regístrese en la Comisión Benéfica si sus ingresos anuales superan las 5.000 libras esterlinas.
El Reino Unido cuenta con un marco jurídico bien establecido que apoya la creación y el funcionamiento de fundaciones benéficas. Este marco ofrece tanto protección jurídica como ventajas fiscales, lo que convierte al Reino Unido en una jurisdicción atractiva para el establecimiento de fundaciones.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que la creación de una fundación requiere una cuidadosa planificación y la consideración de diversas cuestiones jurídicas, financieras y de gobernanza.
No se puede crear una organización benéfica y, por extensión, una fundación, únicamente para ayudar a una persona concreta o con fines que no beneficien al público.
¿Cuál es el tipo de cimentación más común en el Reino Unido?
En el Reino Unido, las estructuras jurídicas más comunes para las fundaciones son:
- Fundación benéfica: Este es un estructura tradicional y popular para las fundaciones que conceden subvenciones.
- Organización benéfica constituida en sociedad (CIO): Introducido más recientemente, un CIO ofrece una protección de responsabilidad limitada a los fideicomisarios, al tiempo que está regulada únicamente por la Comisión de Beneficencia.
- Sociedad de Beneficencia Limitada por Garantía: Esta estructura ofrece protección de responsabilidad limitada a los fideicomisarios y está regulada tanto por la Comisión de Beneficencia y Registro Mercantil.
La elección de la estructura depende de varios factores, como el tamaño de la fundación, la naturaleza de sus actividades y las preferencias en materia de responsabilidad y administración.
Muchas fundaciones familiares pequeñas optan por la estructura de fideicomiso benéfico debido a su simplicidad.
Por otro lado, las fundaciones operativas de mayor tamaño podrían preferir las estructuras incorporadas que ofrecen protección en materia de responsabilidad.
¿Cómo funciona una fundación en el Reino Unido?
En el Reino Unido, las fundaciones operan dentro de un marco estructurado que se rige por la ley de beneficencia, los principios de gobernanza y sus propios fines establecidos.
Así es como suelen funcionar:
Estructura de gobierno
Las fundaciones se rigen por un patronato que es responsable de garantizar que la organización funcione conforme a sus fines benéficos y cumpla las leyes y reglamentos pertinentes.
Guía del administrador esencial (CC3) para los deberes fiduciarios, que incluyen:
- Garantizar que los activos de la fundación se utilicen exclusivamente para sus fines benéficos.
- Tomar decisiones colectivamente en interés de la fundación
- Gestión responsable de los recursos de la Fundación
- Actuar con diligencia y destreza razonables
La mayoría de las fundaciones exigen un mínimo de tres patronos, aunque no existe un máximo legal.
Los patronos pueden ser nombrados en función de sus conocimientos, experiencia o conexión con la misión de la fundación.
Mecanismos de financiación
Las fundaciones británicas suelen obtener sus fondos de una o varias de estas fuentes:
- Dotaciones
- Donaciones periódicas
- Recaudación de fondos
Proceso de concesión de subvenciones
La actividad principal de la mayoría de las fundaciones es conceder subvenciones. Este proceso suele implicar:
- Establecer criterios claros para la concesión de subvenciones, en consonancia con los fines benéficos de la fundación.
- Creación de procedimientos de solicitud para posibles beneficiarios
- Examen de las solicitudes y diligencia debida
- Tomar decisiones de financiación basadas en criterios establecidos
- Seguimiento y evaluación de los proyectos u organizaciones financiados
Consideraciones fiscales
Las fundaciones registradas se benefician de diversas ventajas fiscales:
- Deducciones fiscales por donaciones: Las donaciones a fundaciones pueden acogerse al Gift Aid, aumentando su valor
- Exenciones fiscales: Por lo general, las fundaciones están exentas del impuesto sobre la renta o de sociedades por sus actividades benéficas, incluidas las siguientes ingresos por inversiones con fines benéficos
- Reducción de la tasa empresarial: Las fundaciones pueden beneficiarse de una desgravación obligatoria de hasta 80% en el impuesto de actividades económicas por los locales utilizados con fines benéficos.
Para beneficiarse de estas ventajas fiscales, las fundaciones deben registrarse en el HMRC para obtener el estatus fiscal de organización benéfica.
Cómo crear una fundación en el Reino Unido
Crear una fundación en el Reino Unido implica varios pasos clave, que coinciden con el proceso de creación de una organización benéfica:
Paso 1: Encontrar y nombrar fideicomisarios
Los patronos son esenciales para el gobierno de su fundación. Al seleccionar a los patronos:
- Elegir a personas que comprendan sus responsabilidades legales
- Busque personas con conocimientos o experiencia pertinentes
- Asegurarse de que no tienen conflictos de intereses
- Considerar la diversidad de antecedentes y perspectivas
La Comisión de Caridad proporciona orientación (CC30) sobre la contratación y el nombramiento de fideicomisarios, que ofrece un marco para el proceso de contratación de fideicomisarios.
Paso 2: Determine los fines benéficos de su fundación
Los fines de su fundación deben ser exclusivamente benéficos y redundar en beneficio del público. Los fines benéficos pueden incluir:
- Educación
- Salud y salvar vidas
- Lucha contra la pobreza
- Deporte aficionado
- Arte y cultura
- Protección del medio ambiente
- Bienestar animal
- Derechos humanos
- Desarrollo comunitario
- Actividades religiosas
Es importante redactar estos fines con cuidado, ya que definirán lo que su fundación puede hacer legalmente.
La Comisión de Organizaciones Benéficas ofrece orientación sobre la redacción de fines benéficos que cumplan la legislación en materia de beneficencia.
Paso 3: Elija el nombre de su fundación
El nombre de tu fundación debería:
- No inducir a error
- No ser igual o similar a una organización benéfica existente
- No incluir palabras que requieran un permiso especial (como “Real”)
- No sugerir una conexión con el gobierno o las autoridades locales a menos que esté permitido
Puede comprobar los nombres de las organizaciones benéficas existentes en el registro de la Comisión de Caridad antes de finalizar su elección.
Paso 4: Determine su estructura jurídica
En función de las necesidades de su fundación, elija una de las estructuras jurídicas comentadas anteriormente:
- Fundación benéfica
- Organización benéfica constituida en sociedad (CIO)
- Sociedad de Beneficencia Limitada por Garantía
Su elección afectará a su responsabilidad, a los requisitos normativos y a los procesos administrativos.
Paso 5: Crear un documento rector
El reglamento es un documento legal que establece cómo se gestionará su fundación. Debe incluir:
- Nombre y estructura de su fundación
- Sus fines benéficos
- Nombramiento y cese de los administradores
- Cómo se toman las decisiones
- ¿Qué ocurre con los activos si la fundación cierra?
La Comisión de Organizaciones Benéficas ofrece modelos de documentos de gobierno para diferentes estructuras benéficas
Como referencia, puede utilizar los modelos de documentos rectores que puede adaptar a su fundación, entre los que se incluyen:
- Modelo de escritura fiduciaria (GD2)
- Modelo de estatutos para empresas benéficas (GD1)
- Modelo de Constitución del CIO (base)
- Modelo de Estatutos de la Asociación (GD3)
Paso 6: Registrarse en la Comisión de Caridad
Debe registrar su fundación en la Comisión de Caridad si:
- Sus ingresos anuales serán de al menos 5.000 libras esterlinas, o
- Va a crear una asociación benéfica
El proceso de registro implica la presentación de su documento de gobierno, información sobre el fideicomisario, proyecciones financieras y detalles sobre cómo funcionará su fundación.
Paso 7: Registrarse en HMRC
Para beneficiarse de las desgravaciones fiscales, debe registrar su fundación en HMRC. Esto es independiente del registro en la Comisión de Caridad.
El registro en HMRC le permite reclamar Ayuda a los donativos y otras ayudas.
Paso 8: Establecer sistemas operativos
Una vez registrada su fundación, tendrá que:
- Abra una cuenta bancaria a nombre de su fundación
- Establecer sistemas de registro financiero
- Crear políticas para la concesión de subvenciones, conflictos de intereses y otros aspectos operativos.
- Desarrollar sistemas de seguimiento y evaluación de las subvenciones
Conclusión
Crear una fundación en el Reino Unido es una forma estructurada de apoyar las causas que le interesan.
Aunque el proceso implica varios pasos y consideraciones, el marco jurídico establecido y las orientaciones disponibles lo hacen accesible a quienes están comprometidos con las donaciones filantrópicas.
Tanto si es usted un particular, una familia o una organización que desea tener un impacto filantrópico duradero, la creación de una fundación puede proporcionarle un vehículo sostenible para sus donaciones benéficas.
Si estudia detenidamente su estructura, sus fines y su gobernanza, podrá crear una fundación que promueva eficazmente su misión benéfica y que, potencialmente, le proporcione ventajas fiscales.
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