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La ciudadanía por nacimiento, o ius soli, se refiere al principio jurídico que concede la nacionalidad a las personas nacidas en el territorio de un país.
Aunque en su día se adoptó de forma generalizada, esta práctica se limita ahora a un pequeño grupo de países, sobre todo Estados Unidos y Canadá, que siguen concediendo la ciudadanía automática al nacer, independientemente de la nacionalidad de los padres.
En cambio, muchos países basan ahora la ciudadanía en el ius sanguinis o ciudadanía por descendencia.
Este artículo ofrece una visión general actualizada de dónde y cómo se sigue aplicando la ciudadanía por derecho de nacimiento.
Cubriremos:
- Significado de la ciudadanía por nacimiento
- Diferencia entre ciudadanía por nacimiento y por descendencia
- Países con ciudadanía incondicional por derecho de nacimiento
- Por qué es importante la ciudadanía por derecho de nacimiento
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La información contenida en este artículo es meramente orientativa. No constituye asesoramiento financiero, jurídico o fiscal, ni una recomendación o solicitud de inversión. Algunos hechos pueden haber cambiado desde el momento de su redacción.
¿Qué es la ciudadanía por derecho de nacimiento?
Ciudadanía por derecho de nacimiento (jus soli) permite a las personas adquirir automáticamente la ciudadanía por haber nacido dentro de las fronteras de un país.
Existen dos tipos principales de ciudadanía por nacimiento:
- Jus soli incondicional - La ciudadanía se concede a todos los niños nacidos en el territorio del país, independientemente del estatus de los padres.
- Jus soli condicional - La ciudadanía sólo se concede si se cumplen determinadas condiciones, normalmente relacionadas con la situación legal de los padres o la duración de la residencia.
Ciudadanía por nacimiento frente a ciudadanía por ascendencia
Mientras que el ius soli se basa en el territorio, el ius sanguinis (ciudadanía por descendencia) se basa en la filiación.
Muchos países modernos, especialmente en Europa y Asia, han abandonado la ciudadanía por derecho de nacimiento sin restricciones y en su lugar se basan en la ciudadanía por descendencia.
Ciudadanía por nacimiento (Jus Soli):
- Se concede automáticamente en función del lugar de nacimiento.
- Aún se practica en países como Estados Unidos, Canadá y Brasil.
- Común en las Américas como forma de reducir la apatridia y garantizar la integración.
Ciudadanía por ascendencia (Jus Sanguinis):
- Se concede si uno o ambos progenitores son nacionales, independientemente del lugar de nacimiento.
- Común en Europa, Asia y partes de África.
- A menudo requiere registro formal, documentación o intervención consular.
Países que ofrecen la ciudadanía incondicional por derecho de nacimiento
A partir de 2025, menos de 30 países ofrecen la ciudadanía incondicional por derecho de nacimiento, la mayoría de ellos situados en América.
Entre ellas figuran:
- Canadá - Concede automáticamente la ciudadanía a todos los niños nacidos en suelo canadiense, independientemente del estatus de los padres.
- Uruguay - Uruguay practica una interpretación amplia del jus soli: cualquier niño nacido en Uruguay adquiere automáticamente la ciudadanía uruguaya al nacer, independientemente de la situación migratoria de los padres. Es uno de los sistemas más generosos de América Latina.
- Estados Unidos - Mantiene el ius soli sin restricciones en virtud de la 14ª Enmienda de la Constitución para todos los niños nacidos dentro de la jurisdicción de Estados Unidos, aunque sigue siendo una cuestión políticamente debatida.
- México - Concede la nacionalidad automática a cualquier persona nacida en su territorio, y también a los hijos de al menos uno de los progenitores mexicanos nacidos en el extranjero, si están debidamente registrados ante un consulado o autoridad civil mexicana.
- Brasil - Ofrece la ciudadanía automática a toda persona nacida en Brasil.
- Chile - Concede la ciudadanía por derecho de nacimiento excepto cuando ambos progenitores son diplomáticos extranjeros o están en tránsito.
- Jamaica, Barbados, Trinidad y Tobago, y otras naciones caribeñas - siguen ofreciendo la ciudadanía por derecho de nacimiento sin restricciones.
Países con ciudadanía condicional por derecho de nacimiento
- Alemania - Ofrece la ciudadanía condicional por derecho de nacimiento si uno de los progenitores ha residido legalmente en Alemania durante al menos cinco años y tiene la residencia permanente.
- España - España no suele aplicar el ius soli, pero ofrece la nacionalidad condicional a los niños nacidos en España de padres apátridas, desconocidos o que no pueden transmitir su nacionalidad (como algunos nacionales latinoamericanos en virtud de acuerdos bilaterales). En estos casos, el niño puede ser considerado español al nacer.
- Francia - Los niños nacidos en Francia de padres extranjeros no obtienen la nacionalidad al nacer, pero pueden adquirirla más tarde. Pueden solicitarla a los 13 años si han vivido en Francia desde los 8, a los 16 si han vivido allí cinco años desde los 11, o adquirirla automáticamente a los 18 con la misma condición de residencia. Se aplican exenciones diplomáticas.
- Sudáfrica - Un niño nacido en Sudáfrica puede adquirir la nacionalidad si al menos uno de sus progenitores es ciudadano sudafricano o residente permanente.
- Portugal - Los niños nacidos en Portugal de padres extranjeros pueden adquirir la nacionalidad al nacer si al menos uno de los progenitores ha residido legalmente en Portugal, independientemente de su nacionalidad.
Países que han puesto fin a la ciudadanía automática por derecho de nacimiento
- Argentina - Históricamente ha concedido la ciudadanía por derecho de nacimiento sin restricciones. Sin embargo, desde mayo de 2025, Argentina ya no concede la ciudadanía automática por nacimiento. Los niños nacidos en Argentina de padres extranjeros ahora deben completar dos años de residencia legal antes de solicitar la ciudadanía.
- India - En 2004 se puso fin al ius soli sin restricciones. Ahora, un niño nacido en India sólo adquiere la ciudadanía si al menos uno de sus progenitores es ciudadano indio y el otro no es inmigrante ilegal.
- Irlanda - En 2005 se puso fin al jus soli automático mediante una enmienda constitucional. La ciudadanía exige ahora que al menos uno de los progenitores tenga un vínculo significativo con Irlanda (ciudadano, residente legal o con derecho de residencia).
- Malta - En 1989 se abolió la ciudadanía incondicional por derecho de nacimiento. La ciudadanía se concede ahora por descendencia o naturalización.
- Nueva Zelanda - Desde 2006, al menos uno de los progenitores debe ser ciudadano o residente permanente para que un niño nacido en Nueva Zelanda reciba la nacionalidad.
- Australia - Antes del 20 de agosto de 1986, cualquier niño nacido en Australia adquiría automáticamente la ciudadanía australiana, independientemente de la situación migratoria de los padres. Sin embargo, esto cambió con la Ley de Enmienda de la Ciudadanía Australiana de 1986, que introdujo el ius soli condicional. Según la ley actual, un niño nacido en Australia sólo adquiere la nacionalidad al nacer si al menos uno de sus progenitores es ciudadano australiano o residente permanente en el momento del nacimiento del niño.
Por qué algunos países restringen la ciudadanía por derecho de nacimiento
- Control de la inmigración - Algunos gobiernos restringen la ciudadanía por derecho de nacimiento para impedir el turismo de natalidad, una práctica en la que las extranjeras embarazadas viajan intencionadamente para dar a luz en países que conceden la ciudadanía automática. Estados Unidos, a pesar de seguir ofreciendo el ius soli sin restricciones, ha visto miles de casos de este tipo. Por ejemplo, en 2015, las autoridades estadounidenses tomaron medidas enérgicas contra hoteles de maternidad en California que atendía a ciudadanos chinos que buscaban la ciudadanía estadounidense para sus hijos. Estos incidentes suscitaron preocupación por la imparcialidad y la explotación de las lagunas legales en materia de inmigración.
- Seguridad nacional - Los países sostienen que la ciudadanía debe reflejar una conexión significativa y duradera con el Estado. Por ejemplo, Francia y Alemania exigen que los hijos de padres extranjeros demuestren su residencia habitual antes de obtener la ciudadanía. Esta política pretende fomentar la integración y la lealtad al país en lugar de un estatuto jurídico automático sin vínculos culturales o sociales. Tras los atentados de París de 2015, se intensificaron los debates sobre cómo garantizar la lealtad nacional mediante criterios de naturalización más estrictos, especialmente entre los ciudadanos con doble nacionalidad.
- Preocupaciones económicas - La ciudadanía automática puede dar derecho a prestaciones financiadas por los contribuyentes, como la sanidad, la educación y la asistencia social, lo que supone una carga financiera para el sistema. Australia y Nueva Zelanda, por ejemplo, pusieron fin a la ciudadanía incondicional por derecho de nacimiento en 1986 y 2006, respectivamente, en gran parte debido a la preocupación de que los extranjeros se aprovecharan del acceso a los servicios sin contribuir a la economía o a la residencia a largo plazo. Limitar el derecho a la ciudadanía ayuda a priorizar los recursos nacionales para los ciudadanos y los residentes legales.
Ventajas de la nacionalidad por nacimiento
- Estatuto jurídico automático - No es necesario solicitarlo; el niño se convierte en ciudadano de pleno derecho desde su nacimiento.
- Acceso a los servicios públicos - Acceso inmediato a asistencia sanitaria, educación y protección jurídica.
- Libertad de movimientos - Muchos países con ciudadanía por derecho de nacimiento tienen pasaportes potentes (por ejemplo, EE.UU., Canadá), que ofrecen acceso sin visado a numerosos países.
- Seguridad e identidad - Protege a los niños de la apatridia y les proporciona una identidad legal segura desde el primer día.
- Beneficios generacionales - A menudo, la ciudadanía puede transmitirse a las generaciones futuras.
- Vía parental a la residencia - En algunos países, la ciudadanía de un hijo puede ayudar a los padres a solicitar el estatuto legal, aunque esto no está garantizado ni es automático.
Doble nacionalidad y derecho de nacimiento
Algunos países que permiten la ciudadanía por derecho de nacimiento también permiten doble nacionalidad, que permite a las personas tener más de una nacionalidad.
Sin embargo, otros exigen que las personas renuncien a su segunda nacionalidad al alcanzar la mayoría de edad. La legislación sobre doble nacionalidad varía mucho de un país a otro y debe examinarse caso por caso.
Algunos países que restringen o no permiten la doble nacionalidad son:
1. China
- Los ciudadanos chinos deben renunciar a cualquier nacionalidad extranjera. No se reconoce la doble nacionalidad, y adquirir otra anula automáticamente la ciudadanía china.
2. India
- India no permite la doble nacionalidad. Sin embargo, ofrece el estatuto de Ciudadano de la India en el Extranjero (OCI), que permite algunos privilegios a los extranjeros de origen indio, pero no equivale a la plena ciudadanía.
3. Indonesia
- No se permite la doble nacionalidad a los adultos. Los niños nacidos con varias nacionalidades deben elegir una a los 18 o 21 años, según las circunstancias.
4. Japón
- Japón exige a las personas con nacionalidad múltiple que elijan una nacionalidad antes de los 22 años. Si no lo hacen, el gobierno puede tomar medidas para despojarles de su nacionalidad. Ciudadanía japonesa.
5. Singapur
- Prohíbe estrictamente la doble nacionalidad. Los singapurenses deben renunciar a otras ciudadanías antes de los 22 años si han nacido con varias nacionalidades.
6. Malasia
- No está permitida la doble nacionalidad. Los malasios que adquieren la nacionalidad extranjera pierden automáticamente la nacionalidad malasia.
7. Austria
- La doble nacionalidad está generalmente prohibida, salvo en casos excepcionales (por ejemplo, si se concede el permiso antes de adquirir otra nacionalidad o si se obtiene la nacionalidad por nacimiento).
8. Arabia Saudí
- Arabia Saudí exige que los ciudadanos obtengan permiso antes de adquirir otra nacionalidad. La adquisición no autorizada puede suponer la pérdida de la nacionalidad saudí.
9. Emiratos Árabes Unidos (EAU)
- Tradicionalmente prohibida la doble nacionalidad, pero recientes reformas legales (a partir de 2021) la permiten en casos especiales para inversores y profesionales cualificados. Aun así, la mayoría de los ciudadanos de a pie no pueden tener doble nacionalidad.
10. Noruega (antes restringido pero ahora permitido)
- Nota: Noruega solía prohibir la doble nacionalidad, pero empezó a permitirla el 1 de enero de 2020.
Conclusión
La ciudadanía por nacimiento sigue siendo un mecanismo jurídico importante para garantizar la nacionalidad y evitar la apatridia.
Aunque el número de países que ofrecen ius soli sin restricciones ha disminuido, sigue existiendo en jurisdicciones clave.
En otros países, son más comunes las disposiciones de derecho de nacimiento condicional o los sistemas basados en la ascendencia.
Tanto si es usted un padre que planifica la nacionalidad de su hijo como si está explorando opciones de migración global, comprender estas políticas es crucial para la planificación a largo plazo.
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