Crescere in Giappone è diverso da qualsiasi altro posto del pianeta, e questo è particolarmente vero in classe.
Se avete figli in Giappone come espatriati, potreste voler capire le somiglianze e le differenze tra il sistema educativo giapponese e quello occidentale.
L'esperienza di uno scolaro giapponese può essere notevolmente diversa da quella di un analogo americano o dell'Europa occidentale.
Il sistema scolastico, come la maggior parte dei settori della vita in Giappone, è in egual misura rigido e piacevolmente caratteristico. Infonde nei ragazzi i principi della società giapponese fin dalla più tenera età, conservando al contempo la cultura di base che rende il Giappone ciò che è.
Questo non significa che il sistema educativo giapponese sia privo di detrattori; molti ritengono che ponga troppo stress sulle spalle dei bambini, con ripercussioni catastrofiche.
Vediamo alcune delle domande più frequenti che ci vengono poste riguardo all'andare a scuola in Giappone.
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Livelli di istruzione in Giappone
Il sistema educativo giapponese è diviso in livelli, come negli Stati Uniti.
Asili nido e scuole materne
Prima di iniziare la scuola, i bambini giapponesi frequentano lo youchien (asilo) o l'hoikujo (scuola materna).
I bambini a partire dai due mesi possono iscriversi a un asilo nido, che è essenzialmente un'assistenza all'infanzia.
La scuola materna è un ambiente educativo più strutturato per i bambini dai tre ai sei anni.
Sono disponibili scuole dell'infanzia sia pubbliche che private; tuttavia, a causa del basso tasso di natalità del Giappone, le scuole dell'infanzia private che si affidano alle tariffe per rimanere aperte hanno notevoli difficoltà.
Le scuole materne internazionali sono gestite su base privata e sono una scelta popolare per i figli degli espatriati in Giappone, poiché le lezioni sono solitamente bilingue.
In Giappone la frequenza della scuola materna non è obbligatoria, eppure è molto diffusa.
Scuola primaria
Il passo successivo è la scuola elementare, che i bambini iniziano il primo aprile dopo aver compiuto sei anni. La scuola elementare è un programma di sei anni con frequenza obbligatoria.
Le scuole elementari, come la scuola materna, offrono alternative sia pubbliche che private, ma circa l'1% delle scuole elementari sono private.
In alcune situazioni può essere difficile entrare nelle scuole primarie ad alto rendimento. Molte scuole prevedono esami di ammissione per garantire che solo gli studenti migliori siano ammessi in classe.
Scuola superiore (Junior) e scuola superiore (Senior High School)
Anche la scuola media, che si svolge tra i 13 e i 15 anni, è obbligatoria in Giappone. A questo livello sono richiesti esami di ammissione che determinano la scuola che lo studente dovrà frequentare.
Segue la scuola superiore (dai 16 ai 18 anni). Sebbene la scuola superiore non sia obbligatoria, il 98% degli studenti la completa.
Secondo le statistiche di aprile 2019, il 53,7% degli studenti giapponesi prosegue gli studi a livello universitario.
Sono disponibili diverse alternative universitarie, tra cui scuole private, pubbliche, nazionali e professionali. Le ammissioni all'università in Giappone sono notoriamente competitive.
Fatti sul sistema educativo giapponese
Secondo le statistiche, il Giappone ha un tasso di alfabetizzazione del 100%, un dato sorprendente che fa onore al sistema educativo giapponese.
Inoltre, si stima che il tasso di frequenza nelle scuole giapponesi sia vicino al 100%; saltare la scuola o arrivare in ritardo non è un evento tipico in Giappone.
Le politiche pionieristiche del Giappone in materia di pulizia delle scuole gli sono valse il plauso internazionale. Non c'è personale addetto alle pulizie, quindi gli studenti sono responsabili della pulizia delle loro aule e della scuola nel suo complesso. Ogni giorno viene dedicato del tempo a queste responsabilità, per instillare negli studenti un senso di indipendenza e responsabilità. Questa politica è stata apprezzata in tutto il mondo.
La maggior parte delle scuole serve un pranzo cucinato a tutta la classe (compreso l'istruttore): di solito si tratta di un pasto buono e nutriente preparato dal personale in loco e servito da un gruppo di alunni a rotazione. L'obiettivo è quello di insegnare ai bambini il valore di una buona alimentazione e il servizio alla comunità.
Regole scolastiche e uniformi
Nelle scuole giapponesi vengono applicate le norme sull'uniforme.
Lo stile dell'uniforme dipende dalla scuola, ma la più diffusa è quella militare per i maschi e quella da marinaio per le femmine. Blazer e cravatte nel tradizionale stile britannico stanno diventando sempre più popolari nelle scuole giapponesi.
Gli studenti tengono le scarpe da scuola pulite negli armadietti del campus per cambiarsi al loro arrivo; le scarpe vengono indossate solo all'interno. In questo modo si garantisce la pulizia dei pavimenti delle aule e l'ottimo stato delle scarpe.
Esistono anche rigide restrizioni in materia di toelettatura: i colori naturali dei capelli e l'assenza di trucco visibile sono due delle regole più tipiche. Si tratta di una pratica eccellente per il luogo di lavoro giapponese, dove è richiesto un abbigliamento ordinato e modesto.
Anche la presenza di dispositivi elettronici personali in classe è strettamente regolamentata nelle scuole giapponesi. Essendo uno dei Paesi tecnologicamente più avanzati al mondo, molti adolescenti giapponesi hanno a disposizione una pletora di gadget tascabili.
I telefoni sono generalmente vietati all'interno delle scuole, anche se ci possono essere alcune eccezioni nelle singole scuole per l'uso dei telefoni durante la ricreazione. Se uno studente giapponese viene sorpreso a usare il telefono durante la lezione, può aspettarsi che l'insegnante glielo sequestri immediatamente.
In Giappone non ci sono TikTok in classe!
Il rispetto per gli anziani è una parte importante della cultura giapponese e viene rappresentato nelle scuole giapponesi. In segno di rispetto, gli studenti del primo anno sono tenuti a inchinarsi agli alunni più anziani.
Non appena l'istruttore entra in classe, gli studenti si alzano in piedi e lo salutano con un inchino cerimoniale.
Il rendimento accademico non è un fattore di progressione della scuola giapponese; non vi sarà mai ordinato di ripetere un anno. Indipendentemente dai punteggi dei test di fine anno, gli studenti si diplomano alla scuola superiore.
Le capacità accademiche, tuttavia, hanno un impatto significativo sulle prospettive degli studenti, poiché gli esami di ammissione determinano le scuole e le università che hanno diritto a frequentare.
Pendolarismo per gli studenti
In Giappone i trasporti scolastici privati, come gli scuolabus, sono poco diffusi.
La maggior parte dei ragazzi si reca a scuola con i mezzi pubblici, in bicicletta o a piedi se è accessibile.
Questo livello di indipendenza è, ancora una volta, un'ottima preparazione per il mondo del lavoro.
Molti studenti devono affrontare un lungo viaggio ogni mattina, poiché sono i test d'ingresso, piuttosto che i bacini d'utenza, a determinare l'inserimento degli studenti nelle scuole.
Non è raro che i bambini vadano a scuola per due ore ogni mattina con i mezzi pubblici.
Gli studenti hanno di solito una sola aula magna, dove rimangono durante la giornata scolastica anziché spostarsi da un'aula all'altra.
Non sarà il contrario, saranno gli insegnanti delle varie discipline a venire da loro.
Di conseguenza, i gruppi di classe sono particolarmente affiatati: questi studenti trascorrono insieme ogni ora della giornata scolastica.
Non è raro che gli studenti giapponesi si addormentino in classe a causa dei loro orari frenetici.
Nelle scuole giapponesi, questa non è un'infrazione punibile perché il sonnecchiare durante il giorno è considerato in modo diverso nella società giapponese.
Dormire durante le lezioni o al lavoro è considerato un segno di dedizione, non di pigrizia o disinteresse. Dimostra che l'individuo è talmente dedito allo studio da non riuscire a dormire tutta la notte.
Il dibattito su Hensachi
L'Hensachi è una caratteristica controversa del sistema educativo giapponese.
Si tratta di una valutazione statistica dell'intelligenza accademica di una persona che determina gran parte della sua traiettoria educativa in Giappone. Il completamento di test basati sui fatti rappresenta la quasi totalità di questo punteggio.
Gli studenti vengono inseriti nelle scuole superiori in base ai loro punteggi hensachi negli esami di ammissione.
Gli insegnanti delle scuole superiori giapponesi dovrebbero incoraggiare gli studenti a iscriversi agli istituti che ritengono più adatti alle loro capacità accademiche sulla base dell'hensachi.
I membri del personale possono subire ripercussioni se sopravvalutano le capacità di uno studente in quest'area, quindi le stime sono spesso prudenti.
Si potrebbe sostenere che questo approccio limita le opportunità future degli alunni, evidenziando al contempo le disparità economiche esistenti.
I ragazzi i cui genitori possono permettersi corsi intensivi di recupero, ad esempio, impareranno automaticamente strategie d'esame superiori, garantendo l'ammissione a università con buoni risultati accademici, mentre gli studenti che non hanno questi supporti rimarranno indietro.
Secondo le statistiche dell'OMS, il tasso di suicidi tra gli adolescenti giapponesi è il più alto al mondo, e molti osservatori indicano un possibile legame tra questo fenomeno e le tremende pressioni dell'hensachi.
A causa di queste critiche, i test d'ingresso nazionali standardizzati per le università sono in fase di riprogettazione - di cui si parlerà più avanti nell'articolo.
L'anno scolastico nel sistema educativo giapponese
L'anno scolastico in Giappone è diviso in tre periodi.
- Il primo trimestre inizia ad aprile e termina verso la fine di luglio. Gli studenti si sono poi divertiti durante le vacanze estive.
- Il secondo trimestre inizia ad aprile e prosegue fino alla fine di dicembre, quando si osserva una pausa invernale.
- L'ultimo trimestre va dall'inizio di gennaio alla fine di marzo.
In Giappone, gli studenti devono frequentare la scuola per un minimo di 210 giorni.
Si tratta di un valore superiore al minimo richiesto negli Stati Uniti, che è pari a 180.
Cosa imparano i bambini delle scuole giapponesi
Il governo giapponese detta il programma di studi; ogni scuola deve soddisfare un numero minimo di ore per ogni argomento obbligatorio.
Ogni dieci anni il piano di studi viene modificato e ora ne viene presentato uno nuovo per il 2020.
La scuola dell'infanzia si occupa principalmente dello sviluppo di abitudini e maniere positive. Il rispetto per gli altri e l'autocontrollo sono i temi principali del programma di studi. Si tratta di caratteristiche che definiscono la cultura sociale giapponese.
Nella scuola primaria, gli alunni si dividono tra studi obbligatori, educazione morale e attività extrascolastiche. Matematica, giapponese, scienze sociali, artigianato, musica, scienze, programmazione ed educazione fisica sono attualmente le materie obbligatorie.
Nella scuola elementare, l'inglese è ora insegnato come materia obbligatoria ma non classificata; tuttavia, a partire dal 2020, sarà classificata. Le forme d'arte tradizionali giapponesi, come la calligrafia e la composizione di haiku, sono insegnate per mantenere la cultura giapponese.
L'educazione morale in Giappone sottolinea la necessità di aderire alle regole della società.
Gite sul campo e cerimonie sono esempi di attività uniche.
Gli studenti continuano a seguire tutte le materie obbligatorie nella scuola secondaria inferiore, con l'aggiunta di belle arti e lingue straniere.
Gli studenti possono ora iniziare ad adattare la loro formazione ai loro interessi scegliendo tra una varietà di opzioni.
Calendario scolastico in Giappone
La scuola giapponese si svolge cinque giorni alla settimana, dal lunedì al venerdì. In precedenza, le lezioni si tenevano dal lunedì al sabato, ma tra il 1992 e il 2002 le sessioni del sabato sono state gradualmente eliminate in tutto il Giappone.
La maggior parte delle istituzioni, in pratica, offre corsi “opzionali” al sabato che gli studenti sono fortemente incoraggiati a frequentare.
Nei prossimi anni si parla di ripristinare la settimana scolastica di sei giorni su una base più formale.
Una tipica giornata scolastica giapponese è divisa in sei periodi di lezione.
Le lezioni durano 45 minuti per gli studenti della scuola primaria. A partire dalla scuola superiore, ogni periodo di lezione dura 50 minuti.
Il pranzo viene solitamente servito dopo la quarta lezione della giornata, che dura circa 45 minuti.
Gli studenti possono giocare all'aperto durante la pausa pranzo, se lo desiderano, ma non esiste una “ricreazione” formale nella giornata scolastica giapponese. La maggior parte dei bambini fa esercizio fisico dopo la scuola.
Dopo il pranzo, il famoso “tempo di pulizia” (soji) si terrà per 10-20 minuti prima dell'inizio delle ultime due ore di lezione della giornata.
Molti studenti si fermano oltre le lezioni formali per partecipare ad attività extracurriculari, che possono aggiungere 2-3 ore in più alla giornata scolastica. A seconda delle preferenze dello studente, queste attività extracurricolari possono spaziare dalle prove sportive alla cerimonia del tè.
In seguito, lo studente può recarsi in una “scuola di recupero” per ulteriori studi prima di tornare a casa.
Qual è la durata di una giornata scolastica giapponese
La campanella della prima lezione suona alle 8.45 e la giornata scolastica giapponese inizia ufficialmente. Per l'aula magna, gli studenti possono arrivare qualche minuto prima.
La scuola termina verso le 16.00, ma il lavoro è tutt'altro che finito.
La maggior parte degli studenti giapponesi partecipa a una serie di attività extrascolastiche dopo la scuola e molti frequentano “scuole di recupero” (juku) per prepararsi ai test.
Anche se nessuna di queste attività è legalmente obbligatoria, sarebbe insolito per uno studente giapponese non impegnarsi in qualche forma di attività post-scolastica.
Se si aggiungono tutte queste responsabilità al viaggio quotidiano, non è raro che gli studenti giapponesi siano fuori casa dalle 6.30 alle 22 nei giorni di scuola.
Alcune scuole giapponesi offrono agli alunni un orario di mezza giornata un giorno alla settimana - il mercoledì è un esempio importante.
Esami finali nelle scuole superiori giapponesi
Prendiamo ad esempio i SAT americani o il Leaving Certificate irlandese, entrambi con un sistema di esami di maturità standardizzato.
In Giappone non esiste un sistema di esami finali standardizzati per il conseguimento del diploma di scuola superiore. Gli studenti possono diplomarsi indipendentemente dal loro rendimento scolastico, come già detto.
Si potrebbe pensare che per questo motivo gli studenti giapponesi siano meno sotto pressione per eccellere a livello accademico, ma è vero il contrario.
Mentre le scuole superiori non hanno un esame di fine anno, gli esami di ammissione alle università si tengono alla fine dell'anno scolastico e sono una delle principali fonti di preoccupazione per gli studenti. I test di ammissione all'università sono estremamente competitivi, soprattutto per le sette principali università nazionali (l'equivalente giapponese dei college della Ivy League).
Gli studenti possono quindi chiedere di sostenere ulteriori esami di ammissione dopo aver sostenuto esami di ammissione nazionali standardizzati.
Gli esami di ammissione nazionali sono stati a scelta multipla fino al 2020. Il sistema è ora in fase di revisione in vista del gennaio 2021.
Sebbene il formato effettivo dei nuovi esami non sia ancora stato determinato, si prevede che il test includa una discussione di domande scritte a risposta aperta, al fine di soddisfare diversi tipi di intelligenza.
Sebbene si tratti di un passo nella giusta direzione, l'ambiguità del nuovo formato di valutazione causerà senza dubbio il caos dei corsi di recupero nel breve periodo.
Le scuole di preparazione in Giappone sono così abili nel preparare gli studenti a un tipo specifico di esame di ammissione che la classe di diplomati del 2021 sarà probabilmente preoccupata per i cambiamenti.
L'impossibilità di imparare le risposte per i nuovi esami di ammissione, invece, potrebbe creare un campo di gioco più equo per coloro che non possono permettersi ulteriori lezioni serali.
Le singole università possono ancora stabilire i propri requisiti di ammissione, consentendo ai candidati di scegliere tra prove scritte e colloqui.
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